O cenário midiático na Argélia nunca esteve tão deteriorado: a mídia independente está sob pressão, jornalistas são presos ou processados com frequência e vários sites estão bloqueados. Os meios de comunicação mais importantes são os canais de televisão privados como Ennahar TV, Echoruk TV e El Bilad TV, ao passo que os veículos que são considerados mais sérios e que gozam de mais credibilidade são o jornal diário El Watan, no que diz respeito à mídia impressa, e os sites TSA e Interlignes, para a imprensa online.

O clima político é muito tenso, em especial depois da eleição do presidente Abdelmadjid Tebboune, em dezembro de 2019. Os meios de comunicação e os jornalistas estão sujeitos a inúmeras pressões, na sua maioria exercidas pela presidência da República, por partidos políticos, serviços de segurança e autoridades locais. É muito difícil para os jornalistas realizar seu trabalho de forma livre e independente quando o poder político tem influência direta na nomeação e demissão de executivos da mídia e das agências reguladoras.

O arcabouço legislativo é cada vez mais restritivo. O artigo 54 da Constituição garante a liberdade de imprensa, porém determina que a divulgação de informações e opiniões deve respeitar “as características e os valores religiosos e culturais da nação”. Uma reforma do Código Penal de 2020 prevê penas de um a três anos de prisão pela divulgação de “notícias falsas” e de “discurso de ódio” com o intuito de minar “a ordem e a segurança nacionais”, assim como “a segurança do Estado e a unidade nacional”. Essas disposições são usadas com frequência para condenar jornalistas, o que resulta em censura e autocensura generalizadas. O novo Código da Informação de 2023 reforça a regulamentação do trabalho dos jornalistas e introduz novas sanções, além de proibir os veículos de comunicação argelinos de obter qualquer financiamento ou apoio material, direto e indireto, do exterior, sob pena de multas pesadas.

O setor privado vive um período difícil desde 2019, e muitos meios de comunicação e redes de televisão tiveram que fechar, principalmente por falta de publicidade. Além disso, os subsídios do Estado são concedidos apenas aos meios de comunicação públicos ou privados próximos do governo. 

O ambiente social e cultural dos jornalistas difere do norte para o sul do país. Nas cidades do interior, as associações locais, os prefeitos e os grupos religiosos têm poder significativo e impõem censura aos jornalistas. O conservadorismo social e religioso também tem um peso considerável, e os repórteres não podem cobrir temas relacionados a sexualidade ou religião.

As ameaças e intimidações enfrentadas pelos jornalistas vêm aumentando constantemente na ausência de um mecanismo de proteção. Repórteres que criticam as autoridades podem se tornar alvo de detenções arbitrárias, vigilância e escutas telefônicas. Jornalistas independentes ou próximos ao Hirak, movimento popular de protesto surgido em fevereiro de 2019, podem ser alvo de ameaças online e campanhas de ódio promovidas pelas chamadas “moscas eletrônicas” (“doubab”), contas anônimas próximas do governo.