Más de la mitad de la población vive en un país en rojo en el mapa de la libertad de prensa

Los datos son aterradores. Más del 50% de la población mundial vive en una zona extremadamente peligrosa para la libertad de prensa, donde ejercer la profesión periodística significa arriesgar la vida o la libertad, mientras que menos del 8% de la población vive en una zona donde la situación es "buena" o "satisfactoria". 

En el mapa de la nueva Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2024, ese 50% de la población mundial se reparte en 36 países (frente a 31, en 2023), entre los que figuran algunas grandes potencias demográficas. Cinco de los diez países más poblados del mundo aparecen en rojo en el mapa de la libertad de prensa de RSF: India (159º), China (172º), Pakistán (152º), Bangladesh (165º) y Rusia (162º). Excepto India, que se encuentra actualmente en periodo electoral, todos ellos han celebrado elecciones entre 2023 y principios de 2024, durante las cuales los ataques a la libertad de información remataron su posición en la parte baja del ránking.

Las elecciones siembran un terreno propicio a los intentos de control político de la información y la magnitud de estos intentos es representativa de la calidad de la libertad de información. Es el caso de los cinco gigantes demográficos de la zona roja del mapa de la libertad de prensa, cuyos periodos electorales han estado marcados por la gravedad de las amenazas que pesan sobre el derecho a informar. La violencia contra los periodistas, la censura y la desinformación han caracterizado las campañas electorales en estos países, desde 2023.

• En China (172º), el presidente Xi Jinping fue reelegido para un tercer mandato, en marzo de 2023, al frente de la mayor cárcel de periodistas del mundo, con más de 110 defensores de la libertad de prensa entre rejas. El país aspira a exportar su modelo totalitario de control de la información.
   
• En Rusia (162º), en vísperas de las elecciones presidenciales de marzo de 2024, las nuevas leyes para regular el Internet ruso ("Runet") han sido diseñadas para silenciar las voces disidentes y limitar el acceso a información fiable de los 140 millones de habitantes del país. 
   
• Bangladesh (165º), que a principios de enero de 2024 reeligió, como estaba previsto, a su primer ministro para un cuarto mandato consecutivo, vivió un año preelectoral de gran violencia contra los periodistas, especialmente durante las manifestaciones, creando un clima de terror que benefició al régimen en el poder.  
   
• En Pakistán (152º), se ha intensificado la censura oficiosa de los medios por parte de los servicios secretos – sospechosos de estar detrás de los asesinatos de periodistas fuera del país –, con el objetivo de borrar del mapa mediático al partido del ex primer ministro Imran Khan, durante la campaña electoral de febrero de 2024. 
   
• En India (159º), mientras el primer ministro, Narendra Modi, –en el poder desde 2014, diez años en los que han sido asesinados 28 periodistas – se presenta a un tercer mandato, la lacra de las campañas de desinformación y el acoso a periodistas sigue creciendo, en paralelo a las trabas al acceso de los reporteros extranjeros.

Un año electoral lleno de peligros para la información

2024 es un año electoral sin precedentes – un total de 4.100 millones de electores, es decir, más de la mitad de la población mundial, serán llamados a las urnas en 76 países – y los riesgos de que la información sea instrumentalizada por los poderes públicos son altos. De hecho, ya se observan signos de deterioro de la libertad de información en los países más poblados del mundo que no aparecen en rojo en el mapa y que avanzan hacia sus respectivas elecciones: México (121º) e Indonesia (111º), ambos en situación "difícil", y Brasil (82º) y Estados Unidos (55º), ambos en situación "problemática".