Intentan secuestrar al director de información de la radio RCN Honda

Reporteros Sin Fronteras condena firmemente el intento de secuestro de que fue víctima Pedro Cárdenas, de la radio RCN Honda, el 12 de marzo de 2003, por parte de unos supuestos miembros de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC, paramilitares), en la ciudad de Honda (a 200 km. al oeste de Bogotá, Departamento de Tolima). "Una vez más hacemos un llamamiento al conjunto de los grupos armados para que respeten a los profesionales de la información. Este intento de secuestro resulta particularmente preocupante porque plantea la cuestión de la existencia de relaciones entre las AUC y el poder económico y político local", manifestó Robert Ménard, secretario general de la organización. Robert Ménard recordó que, desde 1997, 83 periodistas han sido secuestrados o retenidos por grupos armados ilegales. A causa de los repetidos atentados de su grupo armado contra la libertad de prensa, Carlos Castaño, jefe militar de las AUC, está considerado por Reporteros Sin Fronteras como uno de los predadores de la libertad de prensa en el mundo. El 12 de marzo de 2003, un desconocido se presentó en el domicilio de Pedro Cárdenas y le obligó a montar en su moto. Los dos hombres se reunieron con unos cómplices, que les esperaban en un taxi. Entonces, el desconocido se presentó como "el segundo comandante" de las AUC en la región y explicó al periodista que quería interrogarle sobre "los pormenores" de las informaciones que había difundido. A continuación el taxi abandonó la ciudad, antes de ser interceptado por una patrulla de la policía, pocos momentos después, que liberó al periodista y detuvo a los secuestradores. Ahora Cárdenas se ve obligado a permanecer en su casa, protegido por unos policías. Le han recomendado que abandone la región, e incluso el país. El pasado 3 de marzo, Pedro Cárdenas recibió la visita de dos hombres en moto que, sin identificarse, le pidieron que dimitiera de la radio, dejara de criticar al consejo municipal y no volviera a mencionar a la sociedad Alcanos de Colombia. Según el periodista, la alcaldía atribuyó a esa sociedad una concesión de explotación de gas, en dudosas condiciones. Desde hace un año y medio Pedro Cárdenas es el jefe de información de RCN Honda. Presenta un programa diario, "La Voz de la Comunidad", en el que pueden intervenir los oyentes, así como el programa "El noticiero de los barrios", en el que analiza la política municipal. A menudo, durante los programas, el periodista se manifiesta crítico con la gestión municipal, denunciando supuestos casos de corrupción. En noviembre de 2000, Pedro Cárdenas, que entonces era corresponsal de Radio Lumbi, ya tuvo que abandonar el Departamento de Tolima, y posteriormente el país, tras recibir amenazas. Entonces investigaba sobre algunos casos de corrupción, y sobre la implantación de las AUC en la región. Regresó a finales de 2001, para ocupar su puesto en RCN Honda.