Periodistas agredidos violentamente en una manifestación en el departamento autonomista de Santa Cruz

Reporteros sin Fronteras está muy preocupada por las agresiones sufridas por algunos periodistas del diario regional El Mundo y del canal televisivo Red Uno, que tuvieron lugar el 28 de agosto de 2007 en el Departamento de Santa Cruz. Resultaron heridos a causas de las piedras lanzadas contra sus vehículos por un grupo de personas, que se presentaban como comerciantes, durante una manifestación de oposición a la huelga general, convocada en protesta por la política del gobierno de Evo Morales. También fueron objeto de intimidaciones unos periodistas de la agencia EFE y del Canal 7 TVB. “La libertad de prensa cada vez se resiente más de las alteraciones políticas que agitan al país, en particular en el departamento autonomista de Santa Cruz, donde un canal público sufrió un atentado. La prensa, tanto pública como privada, no debe convertirse en rehén de las manifestaciones partidarias. Pedimos al gobierno de La Paz, lo mismo que a las autoridades regionales, que en concreto garanticen el principio constitucional fundamental que es el derecho a informar, empezando por llamar a sus militantes a la calma. La situación resulta aun más lamentable porque, hasta ahora, Bolivia ha ocupado un puesto muy honorable en materia de libertad de prensa en el continente”, ha declarado Reporteros sin Fronteras. En la mañana del 28 de agosto, manifestantes y comerciantes lanzaron piedras contra un coche en el que se encontraban dos periodistas de El Mundo, llegados para cubrir un movimiento de protesta contra la huelga. También se dedicaron a dar bastonazos en las ventanillas, hiriendo al chofer. La agresión continuó a pesar de que los periodistas se identificaron como tales. Al fotógrafo Hilario Muñoz le golpearon en la cabeza y el rostro, cuando intentó intervenir para calmar a los comerciantes. Seis agentes de policía, que se encontraban presentes, no pudieron protegerle de los asaltantes. Al parecer, los comerciantes intentaban vengarse de los daños que, la víspera, causó en sus puestos la Unión Juvenil Cruceñista, un movimiento de oposición que había convocado la huelga. Atacaron el coche de los periodistas de El Mundo cuando vieron que ostentaba una bandera del departamento de Santa Cruz, gobernado por opositores al presidente Evo Morales. En seis de los nueve departamentos del país se había convocado una huelga de veinte cuatro horas. También recibieron amenazas y pedradas de los manifestantes unos periodistas de los canales de televisión Canal 7 TVB y Red Uno, mientras que partidarios de la huelga pinchaban los neumáticos de la moto de un fotógrafo de la agencia EFE.