Un journaliste - weblogger arrêté

Le journaliste Arash Sigarchi a été arrêté, le 17 janvier 2005, après s'être rendu à une convocation du ministère des Renseignements à Rashat (nord du pays). Il tenait à jour un weblog interdit par les autorités, Panhjareh Eltehab (La fenêtre de l'angoisse), sur lequel il avait dénoncé les récentes interpellations de cyberjournalistes et de bloggers. Reporters sans frontières demande la libération immédiate d'Arash Sigarchi. L'organisation appelle par ailleurs les Etats participants au Sommet sur la société de l'information (SMSI), dont une réunion préparatoire se tiendra à Genève en février prochain en présence d'une délégation iranienne, à condamner officiellement ces atteintes répétées à la liberté d'expression. Arash Sigarchi est le rédacteur en chef du quotidien Gylan Emroz. Quelques jours avant son arrestation, il avait été interviewé par deux radios étrangères, la BBC World Service et Radio Farda. Le journaliste avait déjà été arrêté, le 27 août 2004, et détenu quelques jours pour avoir publié un article, illustré de photographies, sur un rassemblement à Téhéran de familles de prisonniers exécutés en 1989. Arash Sigarchi s'occupait depuis près de trois ans d'un blog politique et culturel, www.sigarchi.com/blog, sur lequel il critiquait régulièrement le régime. Il avait dénoncé les pressions subies par les journalistes du "dossier Internet" (voir : http://fbpqwhtvgo.oedi.net/article.php3?id_article=12249), en particulier les mauvais traitements infligés à ses confrères Shahram Rafihzadeh et Rozbeh Mir Ebrahimi. Son blog a été rendu inaccessible dans le pays par les autorités. Il est détenu depuis le 17 janvier au soir dans la prison de Lakan à Rashat. Il n'a pas le droit de recourir à un avocat et une caution de 2 milliards de rials (environ 200 000 euros) est demandée pour sa remise en liberté. Les autorités ont fait pression sur la mère du journaliste pour qu'elle nie l'arrestation de son fils. Près d'une vingtaine de personnes ont été arrêtées ces trois derniers mois dans le cadre d'une vague de répression de la presse en ligne. Outre Arash Sigarchi, un autre weblogger, Mojtaba Saminejad, est toujours emprisonné. Début janvier, le procureur de Téhéran, Said Mortazavi, a ordonné aux fournisseurs d'accès Internet du pays de bloquer les principaux services de weblogs (Orkut, Nedstat, Blogspot, Persianblog, Blogrolling, etc.). Les internautes iraniens sont donc aujourd'hui presque entièrement coupés de la blogsphere. Le SMSI, dont la deuxième phase se déroulera à Tunis en novembre 2005, est organisé par l'Union internationale des télécommunications (UIT), sous le patronage de l'ONU (voir le site officiel : www.wsis.org). Une réunion préparatoire à ce sommet (prep com) se tiendra à Genève du 17 au 25 février 2005.