Un journaliste de The News harcelé après avoir révélé un projet de loi sur la presse

"En harcelant un journaliste qui n'a fait qu'exercer son droit à informer la population pakistanaise sur un projet de loi controversé, le gouvernement commet une grossière erreur", a affirmé Robert Ménard, secrétaire général de Reporters sans frontières. Dans une lettre adressée au ministre pakistanais de l'Information, Aziz Memon, l'organisation a demandé que la surveillance et les menaces dont fait actuellement l'objet le journaliste Rauf Klasra cessent immédiatement. "Si la sécurité de Rauf Klasra ou de sa famille était mise en péril, le gouvernement pakistanais pourrait en être tenu directement responsable", a conclu Robert Ménard. Reporters sans frontières a également demandé au ministre de l'Information de s'expliquer publiquement sur le projet de loi sur la diffamation qui, s'il était adopté, mettrait en péril la liberté de la presse au Pakistan. Selon les informations recueillies par l'organisation, Rauf Klasra de The News à Islamabad, est l'objet d'une surveillance et de menaces de la part d'agents des services secrets pakistanais depuis qu'il a révélé, le 29 mai 2002, dans les pages du quotidien, l'existence d'un projet de loi sur la diffamation qui prévoit de lourdes peines de prison pour les journalistes. Le journal anglophone avait notamment publié une version du projet préparé par le ministère de la Justice et dont le journaliste avait obtenu une copie. Cette révélation a provoqué une levée de boucliers des directeurs des plus importantes publications du Pakistan. Le domicile et le bureau du journaliste ont été surveillés pendant cinq jours et des hauts fonctionnaires ont demandé à Rauf Klasra de "faire attention au contenu des articles" qu'il publie. Une voiture banalisée (immatriculée MNO 7286) suit le journaliste dans ses déplacements. Après la publication d'un article dans le Daily Times sur cette affaire, signée du directeur Najam Sethi, la surveillance s'est arrêtée. Selon plusieurs sources, Rauf Klasra est dans le collimateur du gouvernement après la publication de plusieurs scoops.  Le journaliste a notamment écrit des articles sur une affaire de prêt non remboursé par une banque publique et sur les irrégularités commises lors du référendum en faveur du président Musharraf. Enfin, en février 2002, les autorités avaient fait pression sur Shaheen Sehbai, ancien rédacteur en chef de The News, pour que Rauf Klasra soit écarté de la rédaction.