Un cyberdissident condamné à sept ans de prison

Un journal officiel chinois a annoncé le 16 février la condamnation de Tao Haidong à sept ans de prison pour avoir "incité au renversement du pouvoir de l'Etat" en publiant sur Internet des articles critiquant le gouvernement chinois. Reporters sans frontières s'indigne de cette nouvelle condamnation qui porte à au moins dix-sept le nombre de cyberdissidents condamnés à des peines de prison pour avoir exprimé leurs opinions sur Internet. L'organisation demande aux autorités chinoises la libération de Tao Haidong et la levée des charges qui pèsent contre lui. Tao Haidong, 45 ans, a été arrêté le 9 juillet 2002 à son domicile de Urumqi (province du Xinjiang, nord-ouest du pays) alors qu'il était en train d'utiliser Internet. D'après la justice chinoise, il aurait "espionné", "calomnié et diffamé le Parti communiste chinois" et les dirigeants du pays dans trois articles diffusés sur Internet. La presse locale l'a accusé d'avoir reçu 500 euros pour écrire ces "articles subversifs". Pendant plusieurs mois, Tao Haidong a été détenu au secret par les autorités. Son procès a débuté le 8 janvier 2003, mais la date exacte de sa condamnation par la Cour intermédiaire populaire de Urumqi demeure inconnue. En 1999, Tao Haidong avait publié un livre intitulé "Idées de la nouvelle race humaine", dans lequel il annonçait que l'économie de la Chine était sur le point de s'effondrer et décrivait le pays comme le dernier grand bastion du féodalisme dans le monde moderne. Suite à cette publication, qui appelait à des changements démocratiques en Chine, il avait été condamné à trois ans de travaux forcés, avant d'être relâché en janvier 2001. Depuis, Tao Haidong était actif sur Internet et prenait souvent part à des forums de discussion en ligne, sans utiliser de pseudonyme.