Liao Yiwu, dernière victime recensée de la vague actuelle de répression contre la cyberdissidence

Le nom de Liao Yiwu vient s'ajouter à la liste des cyberdissidents victimes de la dernière vague de répression menée par le gouvernement chinois. Cet écrivain et militant démocrate a été arrêté le 18 décembre 2002 par des agents du ministère de la Sécurité publique. La Chine compte désormais au moins trente-cinq cyberdissidents emprisonnés. Reporters sans frontières a demandé la libération immédiate de Liao Yiwu et s'est indignée de cette arrestation qui vise à faire taire un écrivain déjà interdit de publication. Internet était devenu son ultime recours pour faire connaître ses idées. Le matin du 18 décembre, Liao Yiwu a été arrêté par la police à son domicile de Chengdu, dans la province du Sichuan, au sud-ouest du pays. Les motifs de son arrestation n'ont pas été rendus publics. Ecrivain et poète, âgé de quarante-deux ans, Liao Yiwu a commencé à diffuser des articles sur Internet dès lors que ses écrits ont été interdits de publication par les autorités chinoises. Il a déjà été condamné à quatre ans de prison en 1990 pour avoir diffusé une vidéo secrète sur le mouvement de 1989 intitulée "Le massacre". Sous la pression du gouvernement nord-américain, il a été libéré en 1994 pour "bonne conduite", un mois avant la fin de sa peine. Il n'a cependant pas abandonné ses activités militantes. Dès sa libération, il a recommencé à écrire sur les réalités sociales en Chine, notamment sur la question sensible de la pauvreté et des inégalités sociales. Son engagement lui a valu un harcèlement régulier de la part des autorités. Au mois de novembre 2002, Liao Yiwu a signé, avec près de deux cents activistes démocrates, une lettre ouverte au XVIe Congrès du Parti Communiste, appelant les dirigeants à revenir sur leur condamnation du mouvement de la place Tiananmen en 1989. Au moins quatre autres signataires de cette lettre ouverte ont été arrêtés au cours des dernières semaines.