维基解密发行人阿桑奇终于获释

由于所发布的外泄资讯揭露战争罪和侵犯人权行为,维基解密发行人阿桑奇(Julian Assange)因此蒙冤入狱多年,他在与美国达成认罪协议后即将获释。无国界记者(RSF)对其获释深感欣慰,这是新闻自由的胜利,也是持续多年要求伸张正义运动的成果。

据维基解密所言,阿桑奇于6月24日上午离开伦敦贝尔马什高度安全管理监狱,他在该处度过1901天,等待美国所提出引渡程序的结果。在伦敦高等法院获准保释后,他被送往史坦斯特机场登机离英,预计将至澳洲与妻子史黛拉阿桑奇(Stella Assange)和其孩子团聚,他们从未在监狱外见过自己的父亲。

认罪协议的细节尚未公布,但阿桑奇预计只对一项指控认罪,而非引渡到美国受审时原需面对的18项指控,且他已在贝尔马什监狱服完的五年刑期应将列入考量。

“我们为阿桑奇终于获得自由而深感欣慰,这是新闻业和新闻自由早应取得的胜利。他从不应因发布符合公众利益的信息而失去任何一天自由。过去13年已无法挽回,但做正确的事永不嫌迟,我们对美国政府的这项决定表示欢迎。我们将继续展开活动支持世界各地因报导国安议题而遭针对的记者,并要求美国改革《间谍法》,使其再也不会被用来打压新闻活动。

文森特(Rebecca Vincent)
无国界记者国际行动主任

维基解密于2010年公布25万多份外泄的军事外交机密文件,澳洲公民阿桑奇因18项相关罪名而面临长达175年的刑期。他原可能成为第一个受美国《间谍法》审判的发行人,而这将开创令人深感担忧的先例,危及任何使用外泄机密资讯的记者或媒体。

阿桑奇在一场规模庞大、持续多年的全球运动后获释,这场运动特别指出此类起诉案将严重危害新闻业和新闻自由。无国界记者一直是该运动核心,也是唯一一个四年多来持续监督英国法院对阿桑奇引渡程序的非政府组织。此外,无国界记者代表少见地获准进入贝尔马什监狱探视阿桑奇,更直接向美国、英国和澳洲政府提出主张,敦促他们为此案找到政治解决方案。

虽然这场运动的成功让阿桑奇家人、世界各地的支持者和记者如释重负,但令人深感担忧的是,阿桑奇只因发表真实且具高度公益性的资料便失去自由13年之久,其中包括贝尔马什监狱的五年多刑期,以及在伦敦厄瓜多大使馆寻求庇护近七年时间。

根据认罪协议,阿桑奇将对密谋获取和揭露美国国防机密文件这一项刑事指控认罪,此《间谍法》罪名仍可能对公益新闻和公众知情权产生寒蝉效应。此外,泄密文件所揭露的罪行仍未遭到追究。

在个人层面上,监禁严重影响阿桑奇的身心健康。英国引渡程序原将于7月9日至10日在伦敦高等法院继续进行,五月时间,英方决定给予阿桑奇对其2022年引渡令提出上诉的权利,所依据的两项理由都与此有关:阿桑奇身为澳洲公民,可能无法获得第一修正案所赋予的言论自由保障。英国法官表示,他如采用前述理由“确实有胜诉可能”。

在无国界记者2024年世界新闻自由指数所评估的180国中,英美分别排名第23名及第55名。

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